パルミラ通り

パークアベニューと一番街をつなぐたった100メートル程度の短い通りに、古今のコザの情報を発信する施設がギュッと詰まっているのがパルミラ通り。アーケードを持たない上、植栽の緑が豊かなので、開放感に溢れている。また、赤レンガ風石畳、ガス灯を模したデザインの外灯、アール・ヌーボー調のベンチなどの景観デザインも綺麗で、「歩くだけで気持ちが明るくなる」と訪れた人に評判だ。

国際交流施設の「KIP（キップ）」だ。二十数カ国からの外国人が暮らす沖縄市ならではの施設で、英語、スペイン語、中国語がそれぞれ堪能な相談員が常駐する。 主に沖縄市に住む外国人のサポートを目的とした施設だが、観光客も利用できるのだ。外国人向けには外国語での観光案内と、持ち込みガイドブックなどの翻訳が主。日本人なら、相談員それぞれの得意な国にまつわるお店などを教えてもらえる。また、タイミングが良ければ、KIPが企画する国際文化交流会に参加できることもある。休憩所としても一般解放されているので、ここで一休みしながら、地図の確認をしたりするもまた良しだ。利用は無料となっている。

レベルの高い情報発信施設が多いことはお分かりいただけたと思うが、もちろん魅力はそれだけじゃない。パルミラ通りには、ピンポイントで目指したい店がいくつもある。オープン数分後には満席になるタイ料理屋「ソムチャイ」。この他にも、音楽好きの間で評判の「BAR 500マイル」、夜になると店からお客があふれだすほど賑わうスポーツバー「Sideways（サイドウェイズ）」などがある。

通りの名前「パルミラ」は、周辺の都市をつなぐ中継地であった古代都市パルミラから取った名前。その名のとおり、コザのパルミラも各地域の情報が集積する地域をつなぐ中継地点として発展して行っている。

2019年3月現在

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